1972年に初代シビックを、1976年には初代アコードを、また1978年には初代プレリュードなどを登場させ、自動車メーカーとしての基盤を築きつつあったホンダは、1980年にシビックをベースとした派生モデルのひとつとして、4ドアハッチバックのスタイルを持つ新型車、「ホンダ・クイント」をデビューさせた。

車種の拡充が急務であった当時のホンダにとっては、既存の限られた種類のシャシーコンポーネンツを最大限に利用し、新しいモデルを生み出すことは当然のやり方だった。そんな中で誕生したのが、1980年にデビューした「ホンダ・クイント」であった。

　初代「クイント」は、基本的なシャシーコンポーネンツを「シビック」から、エンジンやトランスミッションを「アコード」から各々流用し、当時のトレンドであった4ドアハッチバックスタイルのボディーを組み合わせた混血車だった。たしかに、小型車のシャシーにひとクラス上のモデルのエンジンを搭載することで、絶対的な性能や実用性は向上したものの、スタイリングやインテリアデザインがいささか雰囲気を欠き、価格も同クラスのライバルたちより高価だったから、メーカーが期待するほどの人気は集められなかった。

そこで、1985年2月に2代目となる「クイント・インテグラ」をデビューさせた。「インテグラ」の名が初登場したわけだ。このころのホンダのスタイリングトレンドであった細いスリットだけのグリルレスのフロントエンドには「プレリュード」と同様な電動モーター駆動によるリトラクタブルヘッドライトを装備していた。高級車「レジェンド・クーペ」を筆頭にしたホンダのスペシャルティモデルの一翼であったわけである。

このころになると、「クイント」よりも「インテグラ」の名の方が広く知られるようになっていた。そこで、ホンダは3代目（インテグラとしては2代目）を発表するに際して車名から「クイント」の名を落とし、単に「インテグラ」としたのである。ちなみに、「クイント」とはイタリア語でドアの数である数字の「5」を意味し、「インテグラ」Integraは統合とか結合を意味する英語の「Integrate」からの造語だ。

　2世代目となった「インテグラ」では、5ドア仕様はなくなり、ノッチバックスタイルの4ドアセダンと3ドアハッチバックの設定とされた。スタイリングは、アコードやレジェンドなどに共通したバランスに優れたもので、全体的にホンダらしい雰囲気を持つものとなった。

搭載されるエンジンは3種あり、直列4気筒で排気量1590ccの105ps/6300rpmを発するデュアルキャブレター仕様、120ps/6300rpmのホンダ独自の電子制御燃料噴射システムであるPGM-FI装備の仕様、そしてこれもホンダ独自開発によるVTEC（可変バルブタイミング機構）を備える1595ccDOHCの160ps/7600rpm仕様があった。

　シビックとアコードの中間車種として登場したインテグラは、ホンダの高性能イメージを巧みに具体化したモデルだったと言える。