1980年代後半に本格的に盛り上がり始めた 日本の「ヨンク」ブーム。 各自動車メーカーも、その流れに対応した 新型車を次々と開発する。 日産は米国で基本デザインを描いた 新種のSUVを1986年にリリースした。

1968年6月に生産を打ち切った 初代シルビアの後、7年ぶりにその名が復活。 2代目はスペシャルティカーとしての資質を継承しながら、 主要パーツを他モデルと共有するなど、 合理化を図ったモデルだった。 トヨタのセリカに対抗する スタイリッシュなモデルとして、高い人気を集めた。