1967年以来、生産を行ってきた2代目ファミリア。 ボディー拡大の大幅改良はあったものの、9年余りの長い期間、 ファミリアはフルチェンジを行わずに過ごした。 1977年、ついにその沈黙を破り、 新たなコンセプトを携えて生まれた新型は、 欧州車イメージ漂うHBモデルとして登場した。

マツダは1963年と1965年の東京モーターショーに、 ルーチェの名を冠したプロトタイプ車を出展。 どちらもベルトーネによるスタイリングで、 1966年、初代ルーチェとして発売。 流麗なスタイリングと、豪華さで注目を集めた。